최고 고봉 줄거리·등장인물·인물관계도, 겁보 만보 시리즈 4권 저학년 동화

《최고 고봉》은 김유 작가의 저학년 동화로, 뭐든 잘하지만 똥고집 하나가 문제인 아이 최고봉이 ‘미래로 3길’이라는 낯선 갈림길을 걷는 이야기다. 책읽는곰 큰곰자리 저학년 14번째 책으로 2026년 8월 24일에 나왔고 출판사는 대상 연령을 저학년으로 밝혔다. 90쪽이라 1~2학년이 혼자 읽기에도 부담이 적다.

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《겁보 만보》, 《무적 말숙》, 《백점 백곰》을 읽은 집이라면 이름부터 반가울 책이다. 같은 학교, 같은 갈림길이 이번에도 나온다. 나는 이 책을 아직 읽지 못했다. 책읽는곰 도서 소개와 예스24 리뷰를 모아 정리했는데, 소개글을 읽는 내내 눈에 걸린 건 빨간 색연필 한 자루였다.

한 줄 요약	칭찬 딱지는 하루 세 개씩 받지만 고집 때문에 외톨이가 되어 가는 최고봉이, 미래로 이어진 길에서 진짜 최고가 되는 법을 찾아 나선다
추천 학년	출판사 기준 저학년. 교과 연계는 2학년 국어
분량	90쪽, 반양장 152×210mm
키워드	고집 · 친구 관계 · 모험
이런 아이에게	“내 말이 맞아!”가 입에 붙은 아이, 겁보 만보 시리즈를 이미 좋아하는 아이

만보도 말숙이도 지나간 갈림길을 고봉이가 걷는다면.

최고 고봉 줄거리

최고봉은 고집쟁이로 소문난 최고집 할아버지의 하나뿐인 손자다. 최고수 아빠를 닮아 뭐든 가리지 않고 잘 먹고 봉우리 엄마를 닮아 하나를 알려 주면 열을 안다. 딱 하나, 할아버지를 쏙 빼닮은 똥고집이 문제다. “그거 싫어유!” “거기 안 가유!” 한번 시작하면 아무도 못 말린다.

옆 마을로 이사하면서 고봉이는 학교를 옮긴다. 하필 겁보 만보, 천하무적 말숙이, 백점 백고미가 다니는 그 학교다. 반에서 키도 덩치도 제일 큰 고봉이는 뭐든 척척 해내고 하루에 칭찬 딱지 세 개를 받은 첫 아이가 된다. 고미는 슬슬 질투가 난다.

일주일도 안 돼 똥고집이 드러난다. 말도 안 되는 일로 우기는 통에 선생님도 친구들도 질려 버리고 고봉이는 조금씩 외톨이가 된다. 그러던 어느 날 친구들이 자기 험담을 하는 걸 엿듣고 만다.

울적해진 고봉이는 만보도, 말숙이도, 고미도 다녀온 그 갈림길로 향한다. 예전엔 ‘용기내 마을’, ‘나누리 마을’, ‘괜차나 마을’이 적혀 있던 표지판에 이번엔 ‘미래로 3길’이라고 쓰여 있다. 그 길에는 산신령 할아버지가 연 문방구가 있다. 미래로 이어진 길에서 고봉이는 똥고집 딱지를 뗈 수 있을까?

이름만 들어도 성격이 보이는 고봉이네 사람들

김유 작가 동화는 이름이 곧 캐릭터 설명이다. 할아버지는 최고집, 아빠는 최고수, 엄마는 봉우리. 그러니 아이 이름이 최고봉이다. 미래로 이어진 길에는 앞 권에 나왔던 옛이야기 인물들이 새 옷을 입고 다시 등장한다.

고봉이 주변 인물을 한 장에 모았다.

인물	고봉이와의 관계	설명
최고봉	주인공	공부, 운동, 청소까지 남한테 빠지지 않는 외동아이. 친구 오답을 빨간 색연필로 제멋대로 고쳐 주곤 한다.
최고집 할아버지	할아버지	똥고집의 원조. 고봉이는 할아버지의 고집을 그대로 물려받았다.
최고수 아빠 · 봉우리 엄마	부모	아빠에게선 먹성을, 엄마에게선 똑똑한 머리를 물려줬다.
만보 · 말숙이 · 고미	새 학교 친구들	앞 세 권의 주인공들. 고봉이가 전학 간 학교에 다닌다. 고미는 처음부터 고봉이를 질투한다.
산신령 할아버지	미래에서 만난 어른	학교 앞에 산신령 문방구를 열었다.
떡보 호랑이	미래에서 만난 어른	호랑이 카페 주인이 되어 있다.
도깨비 아저씨	미래에서 만난 어른	없는 것 빼고 다 있는 도깨비 상회를 운영한다.

출판사 소개에 따르면 이 세 어른은 “도움이 되는 것도 같고 아닌 것도 같은 조언”과 쓸모가 있을지 없을지 모를 선물을 건넨다. 정답을 쥐여 주는 어른이 아니라는 점이 마음에 들었다.

빨간 색연필과 무지개색 색연필

자료에서 가장 오래 붙잡고 있던 장면이다. 고봉이는 친구들의 답이 틀렸다며 빨간 색연필로 마음대로 고쳐 준다. 산신령 문방구에서 그 빨간 색연필을 내려놓고 무지개색 색연필을 손에 넣는다. 책읽는곰이 공개한 내용은 여기까지다.

빨간색은 채점하는 색이다. 맞고 틀림을 가른다. 무지개색은 한 자루에 여러 색이 들어 있다. 출판사는 이 책이 하려는 말을 “세상에는 사람 수만큼이나 많은 정답이 존재한다”고 정리했는데, 색연필 하나로 그걸 보여 주는 셈이다. 저학년 동화가 교훈을 말로 늘어놓지 않고 물건 하나에 맡기는 방식, 개인적으로 이게 이 시리즈가 오래 사랑받는 이유라고 생각한다.

채점하는 빨강, 여러 답을 품은 무지개.

겁보 만보부터 최고 고봉까지, 읽는 순서

네 권 모두 김유 글, 최미란 그림이고 같은 학교 아이들이 차례로 주인공이 된다. 책읽는곰 도서 페이지에 나온 출간일로 정리했다.

순서	제목	주인공이 배우는 것	출간
1	겁보 만보	용기 (용기내 마을)	2015년 3월
2	무적 말숙	나눔 (나누리 마을)	2021년 2월
3	백점 백곰	큰 사람이 되는 법 (괜차나 마을)	2023년 2월
4	최고 고봉	진짜 최고가 되는 법 (미래로 3길)	2026년 8월

어느 권부터 읽어도 이야기는 이해된다. 그래도 이번 책은 앞 주인공 셋이 고봉이 곁에 있고 산신령, 떡보 호랑이, 도깨비도 ‘다시’ 나오는 책이라 한두 권은 먼저 읽어 두면 반가움이 커진다. 출판사는 이 시리즈를 ‘20만 독자와 함께 읽는’ 저학년 동화라고 소개한다.

2학년 국어 시간에 꺼내기 좋은 이유

책읽는곰이 밝힌 교과 연계는 국어 2-1 「말의 재미가 솔솔」, 2-1 「마음을 짐작해요」, 2-2 「마음을 전해요」다. 사회정서 교육 연계로는 자기 이해, 관계, 타인 이해, 긍정적 사고를 들었다.

‘말의 재미’ 단원과 묶인 건 당연해 보인다. 최고집, 최고수, 봉우리, 괜차나 마을. 이름 하나하나가 말장난이다. 교실에서 쓴다면 “우리 반 친구 이름으로 이런 별명을 지어 본다면?” 같은 활동이 자연스럽게 나온다. 다만 놀림으로 흐르지 않게 자기 이름으로만 해 보게 하는 편이 안전하겠다.

서평단 후기 너머의 반응

10월 2일 기준 예스24 회원리뷰는 20건이고 판매지수는 7,482다. 리뷰 상당수는 출판사에서 책을 받은 서평단 후기라는 점을 먼저 밝혀 둔다. 그중 결말을 건드리지 않는 대목만 옮겼다.

앞선 세 권의 작품이 가진 특유의 매력을 고스란히 이어받으면서도, 새로운 방식의 성장 서사를 선보이며 또 다른 즐거움을 선사합니다.
— 예스24 회원리뷰 (2026-09)

귀에 빨간 색연필을 척 꽂고 다니는 모습부터 잘난 척 대마왕이 따로 없다.
— 예스24 회원리뷰, 이벤트 당첨 도서 (2026-09)

두 번째 리뷰를 보고 그림 속 고봉이 귀에 빨간 색연필이 꽂혀 있다는 걸 알았다. 글에서 고친 색연필을 그림이 계속 보여 주고 있는 셈이다. 같은 연재에서 다룬 《오싫모 대 호싫모》도 저학년 교실의 고집 싸움을 다뤘는데, 그 책이 두 편으로 갈린 반을 그린다면 《최고 고봉》은 한 아이의 고집을 혼자 들여다본다.

독서록 첫 줄이 막힐 때

대신 써 주지는 않는다. 아이가 첫 문장을 못 떼고 있으면 이런 식으로 시작하게 해 보면 좋다.

• “내가 최고봉이었다면 빨간 색연필을 ___ 때 내려놓았을 것 같다.”
• “나도 고집을 부린 적이 있다. 그때 나는 ___라고 우겼다.”
• “미래로 가는 길이 우리 집 앞에도 있다면 나는 ___을 보러 가고 싶다.”

세 번째 문장은 줄거리를 몰라도 쓸 수 있어서 책을 다 읽기 전에 미리 던져 봐도 된다.

책 기본 정보

제목	최고 고봉
글·그림	김유 글 / 최미란 그림
출판사·시리즈	책읽는곰 · 큰곰자리 저학년 14
출간일	2026년 8월 24일
형태	반양장 · 152×210mm · 90쪽
정가	13,000원
ISBN	979-11-5836-651-3
작가 이력	김유 — 《내 이름은 구구 스니커즈》 창비 좋은 어린이책 대상 / 최미란 — 볼로냐 라가치상 픽션 부문 우수상

참고한 자료

• 책읽는곰 도서 페이지 — 개요, 줄거리 소개, 교과 연계, 작가 소개
• 책읽는곰 《무적 말숙》 《백점 백곰》 《겁보 만보》 도서 페이지 — 시리즈 출간일
• 예스24 상품 페이지 — 판매지수, 회원리뷰

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갈림길과 색연필, 인물 얼굴은 내가 로컬 AI로 그려 본 장면이라 책 속 최미란 작가의 그림과는 다르다. 줄거리는 책읽는곰 소개글을 내 말로 다시 옮긴 것이고 책과 그림의 권리는 작가와 출판사에 있다.